El chimpancé, nuestro pariente más cercano

¿Sabías que el chimpancé comparte el 96 por ciento del código genético con el ser humano? Es el pariente vivo más cercano al hombre. Ambos comparten un antepasado común que vivió hace más de cuatro millones de años.

Los chimpancés (Pan Troglodytes) son animales muy sociables que viven en grupos formados por varias docenas de individuos. Es uno de los animales con mayor variedad de expresiones faciales. Sus gritos y gestos les permiten comunicarse fácilmente entre ellos. Son también una de las especies más ruidosas del mundo animal.

Su hábitat natural lo encontramos en las junglas, bosques y sabanas de África. Son muy adaptables a la variedad de entornos. Estos animales caminan normalmente a cuatro patas, aunque también son capaces de levantarse y caminar erguidos, al igual que el ser humano. Son además criaturas muy curiosas y tienen capacidades sorprendentes para comprender lo que está sucediendo a su alrededor.

El chimpancé es capaz de fabricar y utilizar herramientas. Moldean palos y los utilizan para hacer salir a los insectos de sus guaridas, utilizan piedras para abrir frutos secos y emplean hojas para recoger agua potable de la lluvia. Los chimpancés son capaces incluso de aprender algunos elementos básicos del lenguaje humano de signos. Esta es una habilidad que dice mucho de su gran inteligencia.

Estos grandes simios se hallan en peligro de extinción. Sus grandes amenazas son los cazadores que trafican ilegalmente con su carne y la destrucción de su hábitat a manos de los humanos. Una oportunidad única de conocer a estos simpáticos primates la encontramos en Madrid, en el Zoo Aquarium. En la zona de Bosque Tropical, niños y mayores podrán descubrir las divertidas muecas y la gran inteligencia de estos animales que tanto se parecen al ser humano.