Tortuga de espolones

Es una de las tortugas terrestres más grandes que existen. Vive en África, en una franja de terreno situada en el extremo superior del desierto del Sáhara, que se extiende desde Mauritania y Senegal hasta Etiopía y Eritrea. Es una franja de 8.000 km. de largo y 500 km. de ancho conocida como el Sahel.

Es una zona de sabana extremadamente seca y calurosa, casi desértica. Allí encuentra hierbas secas, heno, paja y plantas suculentas que necesita para sobrevivir. Ocasionalmente también puede alimentarme de carroña.

Recibe su nombre por las escamas grandes y fuertes que presentan los machos en sus patas y que utilizan en sus peleas por reproducirse con las hembras. 

El caparazón es bastante plano, lo que les da una forma ligeramente aplastada.

Suele escarbar profundas madrigueras para protegerse del calor.

Los machos podemos recorrer sin problema más de 100 km. en busca de una hembra. Éstas realizan la puesta en cualquier época del año, con una media de 30 huevos cada vez, pudiendo haber varias puestas anuales.